別誤會不是動物園啦！獅子林是蘇州古典園林的代表之一，被列入世界文化遺產名錄，湖石、假山出神入化，有『假山王國』之稱，園林不是建築之美，而是表現中國文化藝術『意境』之美，體會『象外』的心靈意趣，就像欣賞山水水墨畫境一般。
園內多為『瘦、漏、皺、透』千姿百態的太湖怪石玲瓏俊秀，假山群氣勢磅礡、洞壑盤旋，是古典園林中堆山最曲折、最複雜，有如一座曲折迷離的大迷宮。獅子林本身即是一個宗教用語，所以它是禪宗寺廟園林，禪僧以參禪，鬥機鋒為得道法門，不念佛，不崇拜，所以獅子林不設佛殿，但立法堂，建築題名全都寓以禪宗特色。乾隆五次遊覽獅子林，題寫三塊匾額，留詩十首、臨摹倪雲林《獅子林全景圖》三幅，並在皇家園林掀起了摹擬江南山水，效法江南園林的高潮。
獅子林自元代以來，幾經荒廢、興旺，歷次重修，最後一代園主貝潤生（建築大師貝聿銘的叔祖父），採用了部分現代的建築材料，如水泥、鋼筋、彩色玻璃等，並修建了部分西洋風格，中國開放後的補強維修，成為現在風貌。
我們沒選「拙政園」因為它名氣大，觀光客很多，雖然終於得以欣賞夢幻的江南園林，但也不喜歡處在擁擠的人潮裡，獅子林除了具有園林之美，則更有趣味性，沒想到團客也不少，但至少還有走動空間，想拍照也比較容易取得畫面，其實自從我們買票進來雨就沒停過，因此打定主意好整以暇，今天就混在裡面啦！
沒停歇的雨讓15畝園林與台灣不同的怪石、亭榭、曲橋、水岸及各式鏤窗借景等設計更有詩意，大半天還包括午睡打盹，聽了一場免費導覽，也跟過好幾團的導覽，多數插諢打科沒有知識性的敘述，當然團員的程度與表現也有很大影響，到後來我們只要聽幾分鐘就知道哪個導遊在唬爛。因此建議背包客，先找到影片簡介播映處，看它個幾分鐘精華版就值回票價，有時間再選個好的導遊跟，他們都背麥克風聲音比大的，不必緊跟隊伍就聽得很清楚啦。
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